Desetiletá Chihiro je obyčejná japonská holčička. Když se se svými rodiči vydává poprvé do nového bydliště, jejich auto zabloudí na opuštěnou lesní cestu, vedoucí k záhadnému tunelu. Chihiro i její rodiče se vydají dovnitř a objeví cosi, co považují za opuštěný lunapark. Rodiče podlehnou lákavé nabídce občerstvení v opuštěných stáncích, ale záhy se promění ve vepře. Chihiro se snaží najít pomoc a narazí na tajuplného chlapce jménem Haku. Ten ji seznámí s duchy, kteří v noci "lunapark" obývají a najde jí zaměstnání u Yubaby, staré čarodějnice s malým tělem a velkou hlavou, která provozuje obrovské lázně, kam si chodí odpočinout milióny pozemských bohů a jiných fantastických bytostí. Zde se skrývá jediná možnost, jak může Chihiro zrušit zakletí svých rodičů a vrátit se do lidského světa.
Cesta do fantazie je dalším triumfem jednoho z nejslavnějších japonských filmových tvůrců, Hayao Miyazakiho, často přezdívaného "japonský Disney".
"Vytvářel jsem ve svých filmech takové hrdiny, kteří se mi líbili," tvrdí Miyazaki. "Ale tentokrát jsem chtěl, aby byla hlavní hrdinka typičtější - aby se s ní snadno identifikovala všechna desetiletá děvčata. Je těžší stvořit takovou hrdinku. O kvalitách Cesty do fantazie svědčí fakt, že film získal v roce 2002 Zlatého medvěda na filmovém festivalu v Berlíně a mnoho dalších cen, včetně Ceny internetových kritiků, Ceny losangeleských kritiků, Ceny bostonských kritiků a ceny "Zlatý satelit". Cesta do fantazie je finančně nejúspěšnějším, v Japonsku promítaným, filmem všech dob (překonala i největší zde uváděné hollywoodské trháky).
